NASA, "sessiz" süpersonik uçağını test etmeye başladı

30,3 m uzunluğa ve 9 m kanat açıklığına sahip "sessiz" X-59 araştırma uçağı, yüksek sesli sonik patlamalar oluşturmadan ses hızından daha hızlı uçmak üzere tasarlandı.

10 Temmuz'da NASA test pilotu Nils Larson, Kaliforniya'nın Palmdale kentindeki ABD Hava Kuvvetleri 42. Tesisi'nde X-59'un ilk düşük hızda taksi testini gerçekleştirdi.

Uçuş ekipleri uçak taksi testi sırasında pistte manevra yaparken yön ve fren sistemlerini gözlemledi.

NASA'ya göre "Gelecek haftalarda uçak hızını kademeli olarak artıracak ve uçağı kalkış noktasına çok yaklaştıracak yüksek hızlı taksi testine kadar devam edecek".

X-59, NASA'nın sonik patlama yerine "tok bir vuruş" sesi çıkaran "sessiz" bir süpersonik uçuş gerçekleştirmeyi amaçlayan Quesst misyonunun bir parçası.

Uzay idaresi uçağın ses hızının 1,4 katıyla, yani 1488 km/saat hızla uçmasının ve New York'tan Londra'ya üç buçuk saatte gitmesinin beklendiğini belirtti.

NASA, X-59 uçuş denemelerinden elde edilen verilerin, kara üzerinde ticari süpersonik uçuşlar için "kabul edilebilir gürültü eşikleri" belirlemekte kullanılacağını söyledi.

ABD federal hükümeti, sonik patlamaların halkı korkutmasını önlemek için kara üzerinde tüm sivil süpersonik uçuşları 27 Nisan 1973'te yasaklamıştı.

NASA'nın Quesst misyon entegrasyon müdürü Peter Coen daha önce şöyle demişti:

“Sadece hıza dayalı bir kural yerine, kuralın sese dayalı olmasını öneriyoruz. Süpersonik uçuşun sesi aşağıdakileri rahatsız edecek kadar yüksek değilse, uçağın süpersonik hızda uçmaması için hiçbir neden yok.”

Son süpersonik yolcu uçağı Concorde, 24 Ekim 2003'te British Airways seferinde New York'un JFK Havalimanı'ndan Londra'nın Heathrow Havalimanı'na uçtu.

Süpersonik uçak, 25 Temmuz 2000'de Paris'te feci bir kaza geçirmişti. Bu kaza, yüksek işletme maliyetleri ve azalan yolcu sayısıyla birlikte uçağın emekliye ayrılmasının nedenlerinden biriydi.